Отстёгивал ремень безопасности и выходил из машины я на редкость медленно – предстояло серьёзное испытание знакомством . Выйдя , я огляделся . Дворик был небольшой , с травяным покрытием . За ним , рядом с домом , начинались грядки с высаженными на них растениями . Около дома какой-то мужчина занимался сельскохозяйственными работами . Как я скоро узнал , это был отец Юхея , Накаджима Кадзухико-сан . Рядом с ним стояла какая-то пожилая женщина (это была соседка) . Когда я вышел из машины , у неё на лице появилось такое выражение , как будто она увидела инопланетянина . Да и то сказать – полагаю , что гайджины здесь бывают нечасто .
Как я ни готовился , но в этот момент меня переклинило (и может быть , переклинило как раз потому , что готовился) . Я никак не мог понять , действительно ли это родители Юхея и как с ними здороваться . В итоге я поклонился недостаточно низко и вместо “Hajimemashite !” сказал “Konnichiwa !” Кажется , Юхей меня представил , но этого я , от стыда , не запомнил . Юхей поманил меня за собой и я , в чаду и жару позора , шагнул в дом . Тут нас встретила мама Юхея , Накаджима Мицуко-сан . Она оказалась очень доброй и приветливой , и я смог правильно с ней поздороваться , после чего , сняв туфли , поставил их в предназначенное для обуви углубление у входа . Стартовая вина была несколько заглажена . Мама Юхея позвала со двора своего мужа , и я познакомился со всей семьёй . После этого меня провели в большую комнату и усадили за стол . Дом был , на мой взгляд , довольно большой . От входа вёл вперёд коридор , из которого можно было пройти направо – в большую комнату , или налево – в маленькую . Дальше по коридору были ванна и туалет . За большой комнатой тянулась ещё целая анфилада помещений , разделённых между собой только сдвигающимися перегородками , так что при желании дом можно было быстро перепланировать . Юхей предложил мне на выбор две комнаты для сна – центральную с большим окном и видом на горы или угловую , которая слева . Центральную я просить постеснялся и остановил выбор на маленькой , которая мне сразу приглянулась .
Пожалуй , меня больше всего поразило то , насколько же мало в доме вещей . Да , я знал , что японцы вообще не склонны к накопительству , понимая , что первое же землетрясение не оставит от их богатства ничего – но комнаты были практически пусты ! Только пол , потолок и четыре стены . Я осматривался по сторонам и старался не показывать удивления . Усадив меня за стол , мама Юхея подала мне в чашке какой-то незнакомый напиток , густой , похожий на морс , с малиновым вкусом . Я выпил , не забыв сказать “Totemo oishii desu !” Юхей с мамой порадовались , что я держу чашку на японский манер .
Отец Юхея почти сразу ушёл что-то доделывать во дворе , а вот с мамой мне удалось поговорить довольно хорошо . Она заметила мою коллекционную майку с Киоко-чян и Саякой-чян и спросила , нравится ли мне аниме . Разговор на знакомую тему , пусть и на японском , давался мне более-менее легко , а в случаях затруднений Юхей переводил . В итоге мы даже поговорили о трагедии Kyoto Animation . . .
Из разговора Юхея с мамой я понял , что мы должны будем куда-то поехать . И тут Юхей сказал мне , что мы отправимся смотреть фейерверки на озере Мегами-ко ! Я постарался не выдать своих чувств – но внутри у меня всё расцвело . Фестиваль ханаби в японской глубинке ! Чего ещё можно было желать ? И я , не зная об этом , прихал именно внужный день ! Юхей сказал , что фестиваль будет проходить в горах и что ехать надо будет минут тридцать или сорок (Да ! Да ! Ешё как минимум полчаса новой Японии !) . Накаджима Мицуко-сан даже выдала нам лёгкие куртки , поскольку ночью в горах будет холодно (Юхей сказал – «как в Латвии») . Я спросил , можно ли оставить рюкзак и взять с собой только маленькую сумку через плечо и Юхей сказал , что да . Но занося вещи в комнату , на полсуток ставшую моей , я опять допустил серьёзную ошибку . Комната была застелена татами – а я зашёл в неё в тапках ! Ну как же так ! Ведь знал же , что нельзя – но забыл ! О , какой стыд ! В итоге я , чтобы не совершить такого промаха снова , снял тапки и ходил по дому в носках .
Мы с Юхеем собрались в путь , его папа тоже пришёл нас проводить . Я попросил чуть-чуть подождать и , забежав в свою комнату , достал из рюкзака и подарил родителям заранее подготовленные сувениры – комплекты открыток с видами Риги и Латвии . Выяснилось , что отец Юхея – большой фан открыток , так что с подарком я угадал .
А потом мы с Юхеем вышли из дома , сели в машину и отправились навстречу приключениям . Выехав из «дачного посёлка» , мы свернули в другую сторону . Юхей сказал , что ехать надо в горы – но сейчас мне казалось , что идёт сплошной спуск (может быть , потому что захватывающие спуски вообще запоминаются больше , чем подъёмы) . Он даже спросил меня , не будет ли меня укачивать . Вопрос был отнюдь не лишним , ибо спуск напоминал американские горки . В горах было проложено широченное для такой местности четырёхполосное шоссе , по которому мы буквально летели вниз . По обе стороны дороги уходили вверх склоны , невидимыме из-за зелёного хаоса ветвей , листьев , корней и лиан , которым они поросли , казалось , раз и навсегда . И я снова , как и два года назад на Такаояме , представлял , как где-то на этих стенах прячутся в засаде отряды самураев враждебного даймё .
При выходе в долину дорога сузилась до двух полос . Ночь постепенно набрасывала на землю свои тонкие синие покровы , один за другим (8451) . Мы поехали небольшой городок – нижнюю точку маршрута . Рядом с городком росла из земли скала почти правильной треугольной формы (8452 и 8453) . Я обратил на неё внимание Юхея и он сказал мне её название (но я , к стыду своему , не запомнил) , а также то , что она похожа на онигири . Здорово ! Вот уж действительно !
После городка дорога прошла небольшое узкое ущелье и стала потихоньку подниматься в горы . Из-за гор навстречу нам выглянула ласковая японская луна (8454) . Воздух не собирался отдавать накопленное за день тепло , однако в нём появилась ночная мягкость . Дышалось легко , казалось , что воздух вливается в лёгкие сам . По просьбе Юхея я стал учить его некоторым базовым латышским фразам . Он повторял за мной – и получалось у него весьма прилично , даже несмотря на серьёзную разницу в произношении и отстуствие в японском языке звука «л» .
Вскоре пошёл серпантин , и удивительное дело – дорога снова стала шире . Похоже , что в горах специально расширяют обочины для безопасности . Привычный к таким дорогам Юхей спокойно вёл машину по виражам , которые вызвали бы ужас у любого западного водителя , если он , конечно , не живёт в Альпах или Пиренеях . Движение по дороге было слабым , но часто попадались автобусы . В сполохах фар на поворотах мелькали рыжие кусты . В небесах ещё колыхались остатки дня – но их уже уверенно затапливала ночь . И когда Юхей сказал , что мы приближаемся к озеру , в небе оставался лишь хрупкий как дыхание намёк на недавний свет . Краткие японские сумерки - kataware-doki - заканчивались . Поэтому , когда перед нами впервые появилось озеро Мегами-ко , я не сразу его увидел . О том , что это озеро , я догадался лишь увидев отражение в воде зыбких огней на противоположном берегу . Воспользовавшись последним светом , я хотел было сфотографировать озеро , но взял слишком низко и зацепил барьер на краю дороги . И белый барьер затемнил всё остальное (8455).
В тот момент я ещё не знал , что установил свой личный рекорд по высоте над уровнем моря . Поверхность озера Мегами-ко располагается на высоте 1540 метров .